Puma.

Η Puma είναι μια από τις πιο γνωστές μάρκες αθλητικών ειδών παγκοσμίως, και η ιστορία της εταιρίας είναι όσο ενδιαφέρων και ποικίλες είναι οι γραμμές των παπουτσιών της. Οι ρίζες της μάρκα μοιράζονται με αυτές της adidas και ξεκινάνε το 1924 όταν μια νέα εταιρία ειδών υπόδησης με το όνομα Gebrüder-Dassler Schuhfabrik ιδρύθηκε στο Herzogenaurach της Γερμανίας. Δεν ήταν μέχρι το 1948 που πρωτοχρησιμοποιήθηκε το όνομα της Puma με τον σχηματισμό της Puma Schuhfabrik Rudolf Dassler - γνωστή τώρα ως Puma.Ο Rudolf Dassler άρχισε την μάρκα μετά από μια σκληρή διένεξη με τον αδερφό του Adolph, ο οποίος αργότερα δημιούργησε την adidas. Το Puma Atom - το πρώτο ποδοσφαιρικό παπούτσι της εταιρίας - παρουσιάστηκε το ίδιο έτος. Το παπούτσι δεν άργησε να φορεθεί από διάσημους αθλητές σε σημαντικά αθλητικά γεγονότα. Για παράδειγμα, το 1952, ο δρομέας Josef Barthel του Λουξεμβούργου έφερε στην Puma το πρώτο της Ολυμπιακό Χρυσό μετάλλιο όταν κέρδισε στα 1500μ στο Ελσίνκι. Το ‘formstripe' που παρουσιάστηκε το 1956, έχει γίνει το σήμα κατατεθέν της μάρκα. Δεν είναι όμως απλά μια αισθητική προσθήκη, η λωρίδα δίνει παραπάνω δύναμη και σταθερότητα στο πάνω μέρος του κάθε παπουτσιού.Η δεκαετία του '60 έφερε στην Puma αρκετή αμφιλεγόμενη δημοσιότητα, συγκεκριμένα το 1968, που ήταν μια σημαντική χρονιά για την μάρκα, με την παρουσίαση της μοντέρνας γάτας ως λογότυπο, και τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μεξικό. Ένα περιστατικό με τον πρωταθλητή στα 200μ Tommie Smith, ο οποίος κέρδισε φορώντας Puma Spikes, έκανε τους αγώνες του 1968 διαβόητους. Καθώς ανέβαινε στο βάθρο για να παραλάβει το μετάλλιο του, ξυπόλητος με τα Puma δίπλα του, ο Smith και ένα ακόμη μέλος της ομάδας του ο John Carlos διαμαρτυρηθήκαν για ανισότητα που έπρεπε να υποφέρουν οι Αφροαμερικάνοι της περιόδου. ‘Άφησε τα παπούτσια του στο βάθρο σε κοινή θέα, και η Ολυμπιακή Επιτροπή τους απέβαλε και τους δυο από το Ολυμπιακό Χωριό.Κι'αλλοι θρύλοι του αθλητισμού έχουν συσχετιστεί με την μάρκα, όπως ο άσσος του τένις Boris Becker, ο οποίος έβαλε το όνομα του σε ένα από τα πιο δημοφιλής υπογεγραμμένα παπούτσια που φτιαχτήκαν ποτέ, καθώς και ο αστέρας του ποδοσφαίρου Diego Maradona. Όμως, η κληρονομιά της Puma έχει συσχετιστεί και με την b-boy κουλτούρα και μουσική, και με την άφιξη της hip-hop και punk, το ‘formstripe' της Puma έγινε ένα κοινό και προεξέχων θέαμα στους δρόμους. Η Puma ήταν επίσης αρκετά δημοφιλής ανάμεσα στους skateboarders. Είναι γεγονός ότι οι skaters φορούσαν Suedes και Baskets στις αρχές του '90, πολύ πριν η Puma είχε καν αρχίσει να σχεδιάζει παπούτσια για skating.Η Puma πάντα αγωνιζόταν να παραμένει μπροστά στην τεχνολογία, και τον εικοστό αιώνα κατάφερε να αναπτύξει μεγάλο αριθμό επιτευγμάτων, όπως το σύστημα Disc to 1991 (ένας μηχανισμός για την προσαρμογή του παπουτσιού χωρίς κορδόνια) και το Cell (που λέγετε ότι ήταν η πρώτη ενδοσόλα χωρίς αφρό) το 1996. Το Disc από τότε έχει ενσωματωθεί σε μεγάλο αριθμό μοντέλων. Όμως, παρά τα τεχνολογικά επιτεύγματα της Puma όλα αυτά τα χρόνια, τα κλασσικά της μοντέλα παραμένουν η αδυναμία των συλλεκτών ανά τον κόσμο.